Psicología

Existe un estereotipo muy arraigado en la sociedad: la idea de que, al envejecer, las personas inevitablemente se vuelven "gruñonas", tercas o difíciles de tratar.

Muchas veces escuchamos frases como "ya le cambió el carácter por la edad".

Pero, ¿qué tan cierto es esto desde la perspectiva de la ciencia y la psicología?

Hoy en el blog de KALAN queremos explorar qué pasa realmente con nuestra forma de ser a medida que sumamos años, cómo distinguir los cambios naturales de las señales de alerta y por qué la empatía es nuestra mejor herramienta.

Lo que la ciencia dice: La madurez no es amargura

Al contrario de lo que se piensa, los estudios de psicología longitudinales muestran que la personalidad tiende a ser bastante estable a lo largo de la vida.

De hecho, el envejecimiento saludable suele traer consigo cambios muy positivos que los expertos llaman el "principio de maduración":

• Mayor estabilidad emocional: Con los años, las personas suelen desarrollar una mejor regulación emocional. Aprenden a relativizar los problemas, a engancharse menos en conflictos innecesarios y a valorar más el presente.
• Aumento de la amabilidad: En general, se observa una tendencia a ser más empáticos, tolerantes y orientados a la cooperación con los demás.
• Ajuste de prioridades: Se produce una selección de lo que realmente importa (relaciones cercanas, paz mental), dejando de lado las presiones sociales que tanto pesan en la juventud.

Por lo tanto, la vejez por sí sola no vuelve a alguien amargado o intolerante.

Lo que sucede es que los rasgos de personalidad previos a menudo se acentúan: alguien que fue firme y decidido en su juventud, probablemente sea un adulto mayor con un carácter muy firme.

¿Cuándo los cambios de personalidad NO son normales?

Si la personalidad es relativamente estable, ¿por qué a veces notamos cambios drásticos en un ser querido?

Aquí es donde debemos prestar mucha atención.

Un cambio repentino o severo en la forma de ser no es parte del "envejecimiento normal"; suele ser el síntoma de una causa subyacente que requiere atención profesional:

• Condiciones médicas y dolor crónico: Vivir con dolor físico constante, infecciones no detectadas (como las urinarias, que en adultos mayores causan desorientación o irritabilidad) o problemas de tiroides puede alterar por completo el humor de una persona.
• Depresión o ansiedad: A menudo, la depresión en el adulto mayor no se manifiesta con llanto, sino con apatía, aislamiento, irritabilidad o un desinterés repentino por lo que antes disfrutaba.
• Procesos neurodegenerativos: Cambios notables en el juicio, pérdida de la inhibición (decir cosas inapropiadas), sospechas infundadas (pensar que les roban) o cambios bruscos de humor pueden ser las primeras señales de algún tipo de demencia, como el Alzheimer o la demencia frontotemporal.
• Duelos y pérdidas: La pérdida de la pareja, de amigos contemporáneos, de la salud o de la autonomía laboral genera un proceso de adaptación emocional complejo que puede manifestarse como retraimiento.

¿Cómo acompañar desde la familia?

Si notas modificaciones en el carácter o comportamiento de tu familiar, el primer paso es no juzgar ni tomarlo como algo personal.

Te sugerimos:

• Observar y registrar: ¿El cambio fue repentino o gradual? ¿Ocurre a una hora específica del día?
• Descartar lo físico: Una revisión médica detallada siempre es el punto de partida para asegurar que no haya dolor o enfermedad física oculta.
• Fomentar la escucha activa: Brindar un espacio seguro para que expresen sus miedos o frustraciones respecto a los cambios que ellos mismos experimentan en su cuerpo o rutina.

En KALAN te orientamos

En KALAN entendemos que el comportamiento y las emociones en la vejez son complejos y merecen ser evaluados con sensibilidad y rigor clínico.

Si notas que la forma de ser de tu ser querido ha cambiado drásticamente, que se muestra inusualmente irritable, triste o distante, recuerda que no tienes que descifrarlo a solas.

Nuestro equipo de especialistas en psicología y gerontología está listo para realizar valoraciones integrales que les permitan comprender qué hay detrás de esos cambios y diseñar el plan de apoyo que devuelva la tranquilidad al hogar.

¿Has notado cambios en el carácter de algún familiar y no estás seguro de si son normales?

Escríbenos o agenda una sesión de orientación con nosotros.

En KALAN, cuidamos la salud mental en todas las etapas de la vida.